ブラタモリ＃７４倉敷「なぜ美しい町並みが倉敷に？」

岡山県倉敷市。時代劇のセットのような風景が広がる「美観地区」。

倉敷には、江戸時代、明治、大正、戦前にかけての色々な時代の

建物５００以上が残っている。年間３５０万人の観光客が訪れ、

美しく、懐かしい雰囲気。倉敷は、空襲を免れた。

どうして美しい町並みが生まれ、どのようにして残ってきたのか。

タモリさんが歩きながら、現地の人の案内で解き明かす。



★「倉敷」という地名は、「倉敷地」を略したもの。

「倉敷地」とは、各地の荘園から年貢などを輸送する際に

一時保管する倉庫が置かれた所。

倉敷は、岡山県南部にあり、

江戸時代には、幕領６０万石の代官所が置かれていた。


倉敷は、物資が集まる場所だったため、たくさんの蔵があり、

川を使って運ばれた。

★「倉敷川」　別名「汐入川」とも。

物資の輸送に使われたこの川は、海につながっている運河。

江戸時代から、川を使って江戸や大阪に繋がり栄え、多くの

豪商が生まれた。豪商は、商売以外のやり方で富を増やしていった。

★「森田酒造場」という豪商の家に行ってみる。


森田家が酒造業を始めたのは、明治４２年から。その前は、「畳表」の

問屋だったが、別のもので富を得た。それは「米」。

「米」は、倉敷川を下って瀬戸内海に出て、船で大阪の堂島へ運び、

取引をした。江戸時代は、米の取引が出来るのは認可を受けた米問屋

だけだった。なぜ畳表の商人が大量の米を入手できたか。

豪商たちは、たくさんの土地を持っている地主だった。たくさんの米を

手に入れ、富を得て、蔵を建てた。・・美しい町並みに。

★なぜ倉敷では、商家が地主になれたのか。

蔵の立ち並ぶ地は、戦国時代以前は、見渡す限り海だった。商人たちは、

お金を出して遠浅の海を埋め立てて、陸地にし、地主となった。

★なぜ倉敷の商人は、自由に新田開発ができたのか。以前あった紡績工場へ

行ってみる。堀や塀に囲まれ、御城のよう。江戸時代天領だった「代官所」跡。

代官所のある町は、城下町より自由だった。規模が大きくなく、武士も

少ないので、町人の力を借りないと、支配出来なかった。商人の力を借りる為、

商売を規制せずに自由に活動をすることを許した。このため、新田開発ができた。

★明治時代に、ここに紡績工場ができた。この工場ができたことが、

美しい町並みに大きく関わっている。

埋め立てられた土地は、塩害があり、綿花の栽培が行われた。（綿花は、塩を

吸い取るという。干拓地では、始めに植えられることが多い）。

こうして紡績業が盛んになった。

明治２２年（１２８年前）の工場は、最先端のイギリスの技術を導入。何もかも

イギリス式。壁の煉瓦もイギリス積み。工場のノコギリ屋根もイギリス式。

ただし、屋根の角度はイギリス式では、夏直射日光が入り高温になるので、

それを防ぐためツタをはわせた。装飾と、断熱効果が抜群となり、美しい

町並みになった。






紡績業の発展で、数々の西洋建築が建てられ、町に新たな魅力が生まれた。

明治以降、１４棟もできた。その極め付けが倉敷美観地区のシンボル

★「大原美術館の本館」

ギリシャ式で、昭和５年に造られた日本で最初の西洋美術館。

倉敷を代表する資産家、豪商、事業家の、大原孫三郎（１８８０～１９４３）が、

建てた。故郷を文化の町にする強い思いがあった。



こうして、江戸時代の蔵と、明治以後の近代的な洋館とが隣り合う

美しい町並みが完成した。

★この町並みがなぜ、今も残っているのか。

大原孫三郎の長男・総一郎が、昭和３６年大原美術館分館を建てた。

大原美術館分館は、美観地区の端の位置にあり、周囲を城郭のような壁に

造り、鶴形山を天守閣に見立てると、城下町のような風情となっている。

この古い町並みを守るという意気込みを市民たちも受け継ぎ、

昭和４３年「倉敷市伝統美観保存条例」を制定。

「美しい町並みは、残ったのではなく、残した」ものであった。


※倉敷と言えば、大原美術館を始めとして、美しい町並みが思い浮かぶ

が、それらは、人々の強い思いが守っていることが分かった。

最近、あちこちで御城や古い町並みを再建し、タイムスリップしたような

懐かしい町が多く造られている。忙しい現代人の心のオアシスとなっている。

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